IDEAS BÁSICAS TEMA 1 LA PSICOLOGÍA COMO CIENCIA

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Las raíces intelectuales de la psicología han sido la filosofía y la fisiología del siglo XIX, que se han interesado por los misterios de la mente. La psicología surge como ciencia con Wilhelm Wundt (1879), que fundó el primer laboratorio en Leipzig (Alemania) para estudiar la mente.

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La psicología no es una ciencia unificada. Investiga la conducta y los procesos mentales desde diversas perspectivas diferentes: conductista, psicodinámica, humanista, cognitiva, evolutiva y sociocultural. Los psicólogos han desarrollado múltiples teorías e investigaciones mediante los cuales la psicología ha crecido hasta llegar a su estado actual.

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La psicología es una ciencia dedicada a ordenar y clasificar los fenómenos psicológicos de acuerdo con un método sistemático y unas reglas. Sus objetivos fundamentales son describir, explicar, predecir y controlar la conducta humana.

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Los campos de investigación son los siguientes:

a

Psicobiología. Estudia la relación entre el cerebro y los procesos mentales y conductuales.

b

Psicología experimental. investiga los procesos básicos de la sensación, percepción, cognición, aprendizaje y memoria.

c

Psicopatología. Es el estudio científico de la conducta anormal y los trastornos psicológicos.

d

Psicología de la personalidad. Investiga si la personalidad cambia o se mantiene estable a lo largo de la vida.

e

Psicología social. Estudia cómo influyen los factores sociales en la conducta. Entre sus principales temas figuran las actitudes, la atracción interpersonal o los grupos.

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La psicología actual es una ciencia y una profesión. La psicología aplicada tiene diversas especialidades:

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Psicología educativa. Estos psicólogos tratan de mejorar los programas de estudio, la formación de los docentes y asesoran a jóvenes con problemas escolares.

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Psicología del trabajo y de las organizaciones. Estos especialistas dirigen la gestión de personas en las empresas para motivar a los trabajadores.

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Psicología clínica. Los psicólogos clínicos evalúan, diagnostican y tratan a personas con problemas psicológicos como la ansiedad, la anorexia o la depresión.

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Psicología forense. Estos psicólogos evalúan el estado mental de las personas implicadas en procesos judiciales.

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Psicología del deporte. Se ocupa de los factores psicológicos que influyen en el rendimiento de los deportistas.

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El método científico sigue varias etapas:

a

Observar hechos problemáticos.

b

Elaborar hipótesis para explicar lo observado.

c

Comprobación experimental de la hipótesis. Para ello se deducen consecuencias de la hipótesis y se comprueban con un experimentos. El diseño experimental es una tarea compleja, laboriosa y crítica.

d

Si las previsiones de la hipótesis son verificadas por experimentos, esta se acepta provisionalmente como verdadera.

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Los psicólogos utilizan varios métodos de investigación: observacional, correlacional y experimental, además del estudio de casos y la realización de encuestas. La observación consiste en analizar el comportamiento humano o animal en su contexto natural. El método correlacional trata de relacionar dos o más variables (tabaco y cáncer de pulmón). Y en el método experimental el investigador manipula la variable independiente (VI: un fármaco) y cómo afecta en la variable dependiente (VD: la fobia social), por lo general, en un grupo experimental y un grupo de control para compararlos.